ভোটার তালিকা হালনাগাদে নতুন নিয়ম: তফসিলের আগ পর্যন্ত তালিকা হালনাগাদ করবে ইসি

নিজস্ব প্রতিবেদক
নতুন আইন অনুযায়ী আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগ পর্যন্ত ভোটার তালিকা হালনাগাদ করতে পারবে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ফলে পূর্বের নিয়ম অনুযায়ী প্রতিবছর ২ মার্চ চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশের বাধ্যবাধকতা এখন আর থাকছে না।

মঙ্গলবার (২৯ জুলাই) নির্বাচন ভবনে নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব মো. আখতার হোসেন সাংবাদিকদের এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

তিনি জানান, “এ বছর মার্চের ২ তারিখে প্রথম একটি ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। এরপর বাদপড়া নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করতে দ্বিতীয় ধাপে হালনাগাদের কাজ সম্পন্ন করা হয়, যার ফলাফল আগামী সপ্তাহে প্রকাশ করা হবে।”

তিনি আরও বলেন, “তৃতীয় তালিকাটি প্রকাশ করা হবে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগে। তখন পর্যন্ত যারা ভোটার হওয়ার যোগ্য হবেন—অর্থাৎ যাদের বয়স ২০২৫ সালের ১ জানুয়ারি বা তার আগে ১৮ বছর পূর্ণ হবে—তাদের নামই অন্তর্ভুক্ত করা হবে। তবে সুনির্দিষ্টভাবে চূড়ান্ত তালিকা কবে প্রকাশ হবে, তা নির্ভর করছে তফসিল ঘোষণার সময়ের ওপর।”

আইন সংশোধন ও নতুন অধ্যাদেশ

ভোটার তালিকা হালনাগাদের সময়সীমা প্রসঙ্গে এই পরিবর্তন এসেছে সদ্য জারি করা এক অধ্যাদেশের মাধ্যমে। গত ২৪ জুলাই রাতে আইন, বিচার ও সংসদবিষয়ক মন্ত্রণালয় ‘ভোটার তালিকা অধ্যাদেশ, ২০২৫’ গেজেট আকারে প্রকাশ করে। এই অধ্যাদেশের মাধ্যমে ২০০৯ সালের ‘ভোটার তালিকা আইন’ সংশোধন করা হয়েছে।

নতুন বিধানে বলা হয়েছে:

“ধারা ৩ এর দফা (জ)-এ ‘জানুয়ারির পহেলা তারিখ’ শব্দগুলোর পর ‘বা কমিশন কর্তৃক ঘোষিত অন্য কোনো তারিখ’ শব্দগুলো সন্নিবেশিত হবে।”

এর ফলে এখন নির্বাচন কমিশন চাইলেই বছরের যেকোনো সময়, নির্বাচন তফসিল ঘোষণার আগ পর্যন্ত, ভোটার তালিকা হালনাগাদ করতে পারবে।

পুরনো নিয়মে ছিল সীমাবদ্ধতা

আগের বিধান অনুযায়ী, ভোটার তালিকায় শুধু তাদেরই অন্তর্ভুক্ত করা হতো, যারা প্রতি বছর ১ জানুয়ারির মধ্যে ১৮ বছর পূর্ণ করতেন। এর ফলে পরবর্তী সময়ে যারা ভোটার হওয়ার যোগ্য হলেও তারা নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ থেকে বঞ্চিত হতেন।

যেমন, ২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারির নির্বাচনের জন্য ভোটার তালিকা তৈরি হয়েছিল ২০২৩ সালের ১ জানুয়ারির হিসাব অনুযায়ী। ফলে ২০২৩ সালের ২ জানুয়ারি থেকে নির্বাচনের আগ পর্যন্ত ১৮ বছর পূর্ণ করা লাখো তরুণ ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেননি।

নতুন সুবিধা কী?

নতুন অধ্যাদেশ অনুযায়ী—

• ভোটার তালিকা হালনাগাদ করতে ইসি এখন বছরের যেকোনো সময় উপযুক্ত বিবেচনায় তারিখ নির্ধারণ করতে পারবে
• নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগ পর্যন্ত যাদের বয়স ১৮ বছর পূর্ণ হবে, তারা তালিকায় যুক্ত হতে পারবেন
• ভোটার তালিকার হালনাগাদ এখন আর ২ মার্চে সীমাবদ্ধ নয়

চূড়ান্ত তালিকার জন্য অপেক্ষা করতে হবে তফসিল ঘোষণার

ইসির সিনিয়র সচিব জানান, “তৃতীয় তালিকা বা চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশের সময় নির্ভর করছে তফসিল ঘোষণার ওপর। আইন অনুযায়ী, নির্বাচনের এক মাস আগে পর্যন্ত হালনাগাদ তালিকা প্রকাশ করা যাবে। তাই আমরা সেই সুযোগটি কাজে লাগাবো।”