মাদারীপুরের শিরখাড়া ইউনিয়নের পশ্চিমমাঠ বাঘাবাড়ি এলাকায় গত রবিবার সকালে ঘর থেকে তুলে নিয়ে চুরির অপবাদে গণপিটুনির শিকার হন জাকির শেখ (৫০)। স্থানীয় শতাধিক ব্যক্তি তাঁকে খেজুরের কাঁটা ও সুই দিয়ে নির্যাতন করে এবং দুই চোখে গুরুতর ক্ষত সৃষ্টি করার চেষ্টা করে। তাঁর পরিবার জানিয়েছে, এ ঘটনায় জাকিরের চোখ হারানোর শঙ্কা রয়েছে এবং সোমবার ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে অস্ত্রোপচার করা হয়েছে।
এই ঘটনায় জাকিরের স্ত্রী ঝিনুক বেগম বলেছেন, তার স্বামীকে কোনো দোষ না থাকা সত্ত্বেও চিরকাল অন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। তিনি বলেন, “আমার স্বামী যদি কাজ না পায়, তাহলে আমরা কীভাবে বাঁচব?” তিনি আরও জানান, স্থানীয় মারামারির এক ঘটনায় দুই বছর আগে তাদের প্রতি ক্ষোভ তৈরি হয়েছিল।
ইউপি সদস্য সোহাগ মাতুব্বর জানান, জাকির কখনোই খারাপ কাজের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না, এবং এর আগে তাঁকে নিয়ে কোনো চুরির অভিযোগ হয়নি। ঘটনাস্থলে উপস্থিত পুলিশ পরে আহতদের হাসপাতালে নিয়ে যায়।
স্থানীয় বাসিন্দা সজীব হোসেন বলেন, “যতটুকু শুনেছি, জাকির ছিল চোর চক্রের সদস্য। তবে, তার সঙ্গে কোনো ব্যক্তিগত বিরোধ ছিল কি না, তা আমি জানি না।”
মাদারীপুরের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মোহাম্মদ জাহাঙ্গীর আলম জানিয়েছেন, তারা বিষয়টি গভীরভাবে তদন্ত করছেন এবং যদি পূর্ব শত্রুতার কারণে জাকিরের চোখ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তবে দোষীদের আইনের আওতায় আনা হবে।