বাংলাদেশে একটি আন্তর্জাতিক মানের নির্বাচন আয়োজনের জন্য নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) ৪০ লাখ ইউরো সহায়তা প্যাকেজ দেবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)।
আজ মঙ্গলবার, ইইউর ছয় সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল প্রধান নির্বাচন কমিশনারের (সিইসি) সঙ্গে বৈঠক করে এই সহায়তার ঘোষণা দেয়। পরে, বাংলাদেশে নিযুক্ত ইইউ রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার সাংবাদিকদের বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
মাইকেল মিলার জানান, বাংলাদেশে গণতান্ত্রিক নির্বাচন প্রক্রিয়া উন্নয়নে ইইউ অংশীদার হিসেবে কাজ করছে এবং বিশেষত ‘ভোটার শিক্ষা’ ও কার্যকর পরিকল্পনা ও বিরোধ নিস্পত্তি বিষয়ে বিশেষজ্ঞ সহায়তার মাধ্যমে নির্বাচন কমিশনের সক্ষমতা বৃদ্ধি করতে সহায়তা প্রদান করবে।
তিনি আরও বলেন, ইইউ আগামী নির্বাচনে একটি পর্যবেক্ষক মিশন পাঠানোর বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে এবং এ বিষয়ে অব্যাহত আলোচনা চলবে ইসির সঙ্গে।
ইইউ রাষ্ট্রদূত জানান, আসন্ন নির্বাচনে নাগরিক পর্যবেক্ষণের ওপর গুরুত্ব দেওয়ার জন্য ইউরোপীয় পার্টনারশিপ ফর ডেমোক্রেসির নির্বাচনী বিশেষজ্ঞরা বাংলাদেশে অবস্থান করবেন। তাদের লক্ষ্য, নির্বাচন আয়োজনে স্বাধীনতা, দক্ষতা ও দায়বদ্ধতা নিশ্চিত করা।
এক প্রশ্নের জবাবে, মাইকেল মিলার বলেন, আগামী মাসে ইইউ থেকে একটি কারিগরি বিশেষজ্ঞ দল বাংলাদেশে আসবে, যা নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন পাঠানোর উপযোগিতা পর্যালোচনা করবে।