যুক্তরাজ্যের রাজপরিবারের সদস্য ও রাজা তৃতীয় চার্লসের ভাই অ্যান্ড্রুর ‘রাজপুত্র’ খেতাব বাতিল করা হয়েছে। ফলে তাকে ছাড়তে হবে উইন্ডসরের রাজকীয় বাসভবন ‘রয়েল লজ’ও।
বিতর্কিত মার্কিন যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে বন্ধুত্ব নিয়ে কয়েক সপ্তাহ ধরে তীব্র সমালোচনার পর এ সিদ্ধান্ত নেন ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লস। খবর বিবিসির
বৃহস্পতিবার রাতে বাকিংহাম প্রাসাদ এক বিবৃতিতে বলেছে, এখন থেকে রাজার ভাই ‘অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন উইন্ডসর’ নামে পরিচিত হবেন।
চলতি মাসের শুরুর দিকে ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে প্রশ্ন ওঠার পর অ্যান্ড্রু তার অন্যান্য রাজকীয় উপাধি ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণা দেন। এপস্টেইনের বিরুদ্ধে অন্যতম অভিযোগকারী নারী ভার্জিনিয়া জিউফ্রের একটি স্মৃতিকথা প্রকাশের পর তার বিরুদ্ধে সমালোচনা আরও বেড়ে যায়।
জিউফ্রের মৃত্যুর পর চলতি মাসের শুরুর দিকে তার স্মৃতিকথা প্রকাশ করা হয়েছে। আত্মজীবনীতে জিউফ্রে অভিযোগ করেছেন, কিশোরী বয়সে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সঙ্গে তার কয়েকবার যৌন সম্পর্ক হয়েছে। তবে অ্যান্ড্রু বরাবরই অভিযোগ অস্বীকার করে আসছেন।
অ্যান্ড্রুর উপাধি কেড়ে নেওয়ার সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায় জিউফ্রের পরিবার এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘ভার্জিনিয়া নিজের সত্য ও অসাধারণ সাহস দিয়ে এক ব্রিটিশ রাজপুত্রকে পরাজিত করেছেন।’
জীবিত থাকাকালেও অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছিলেন জিউফ্রে। অ্যান্ড্রু ২০২২ সালে জিউফ্রের সঙ্গে অর্থ লেনদেনের মাধ্যমে মামলাটি মীমাংসা করেছেন।
বাকিংহাম প্যালেসের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, রাজা আজ প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সব ধরনের উপাধি, সম্মাননা ও রাজকীয় মর্যাদা আনুষ্ঠানিকভাবে বাতিল করার প্রক্রিয়া শুরু করেছেন।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, উপাধি বাতিল করা ছাড়াও অ্যান্ড্রুকে দেওয়া রয়েল লজ বাড়িটির ইজারা বাতিলের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক নোটিশ ইতিমধ্যে পাঠানো হয়েছে।
প্রিন্স অ্যান্ড্রুকে এখন স্যান্ড্রিংহাম এস্টেটের একটি ব্যক্তিগত বাসভবনে থাকতে হবে। জানা গেছে, রাজা চার্লসের ব্যক্তিগত তহবিল থেকে বহন করা হবে এর খরচ।
রাজপ্রাসাদ বলছে, ‘অ্যান্ড্রু নিজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলো অস্বীকার করলেও এ শাস্তিগুলো অপরিহার্য বলে বিবেচিত হয়েছে।’