লাল চা ভালো নাকি গ্রিন টি—এই প্রশ্ন স্বাস্থ্যসচেতন মানুষদের মধ্যে বেশ পুরনো। মজার বিষয় হলো, দুটি চা-ই তৈরি হয় একই গাছ ক্যামেলিয়া সিনেনসিস-এর পাতা থেকে। পার্থক্য শুধু প্রক্রিয়াজাতকরণে, যা এদের গুণগত বৈশিষ্ট্যে ভিন্নতা আনে।
পুষ্টিবিদদের মতে, গ্রিন টি তুলনামূলকভাবে কম প্রক্রিয়াজাত এবং এতে থাকে প্রচুর অ্যান্টি-অক্সিড্যান্ট। অন্যদিকে, লাল চা সম্পূর্ণভাবে অক্সিডাইজড, যার ফলে এর স্বাদ তীব্র হয় এবং এতে ক্যাফেইনের পরিমাণও তুলনামূলক বেশি।
গবেষণায় দেখা গেছে, প্রতি কাপ লাল চায়ে ক্যাফেইন থাকে ৪০ থেকে ৭০ মিলিগ্রাম পর্যন্ত, যা শরীর দ্রুত চাঙ্গা করে ও মনোযোগ বাড়ায়। অন্যদিকে, প্রতি কাপ গ্রিন টি-তে থাকে ২০ থেকে ৪৫ মিলিগ্রাম ক্যাফেইন এবং থাকে এল-থিয়ানিন নামের অ্যামাইনো অ্যাসিড, যা মন শান্ত রাখে কিন্তু ঘুমঘুম ভাব আনে না।
বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, সকালে বা কাজের সময় লাল চা পান করা সবচেয়ে উপকারী—এটি দ্রুত সতেজতা ফিরিয়ে দেয়, কর্মক্ষমতা বাড়ায় ও ক্লান্তি কমায়। আর বিকেল বা রাতে গ্রিন টি হতে পারে সেরা পছন্দ। এটি শরীর ও মনকে শান্ত রাখে, কিন্তু অতিরিক্ত উত্তেজনা তৈরি করে না, ফলে ঘুমের ব্যাঘাতও ঘটে না।
অতএব, সকাল বা চাপের সময়ে লাল চা আর শান্ত সময় বা রাতে গ্রিন টি—এই ভারসাম্য বজায় রাখলে সহজেই পাওয়া যাবে দুইয়ের সর্বোচ্চ উপকারিতা।